お酒で記憶がとぶ「ブラックアウト」とは？仕組みや原因・翌日の飲酒運転リスクまで解説

1-1 完全なブラックアウトと部分的なブラックアウトの違い

お酒によるブラックアウトには、大きく分けて「完全なブラックアウト」と「部分的なブラックアウト」があります。

完全なブラックアウトは、飲酒中の記憶が丸ごと抜け落ち、あとから周囲に説明されても思い出せない状態です。

重度のブラックアウトであり、記憶が形成されないため、まるでその出来事がなかったかのように感じるケースが多いようです。

一方、部分的なブラックアウトは、「グレイアウト」とも呼ばれ、会話や行動の一部だけが抜けており、飲み会の記憶がまばらになる状態です。

自分では「少し飲みすぎた程度」と考えていても、記憶がない時点で、体や脳にアルコールの影響が及んでいる可能性があります。

完全なブラックアウトも部分的なブラックアウトも、本人が言動を覚えていないままトラブルにつながるおそれがあります。

一度でも経験がある場合は、飲酒量や飲み方を見直すことが大切です。

参考：途切れた記憶：アルコール誘導性のブラックアウト｜米国国立アルコール乱用・アルコール依存症研究所（NIAAA） [PDF]

1-2 「泥酔」「気絶」との違い

ブラックアウトは、泥酔や気絶と異なります。

「泥酔」は、歩行がふらつく、ろれつが回らないなど、外から見ても酔っていると分かる状態を指し、「気絶」は、飲みすぎによって眠り込んだり、意識を失ったりしている状態を指します。

一方で、ブラックアウトは、意識が覚醒したままなので、会話や行動ができていますが、そのときの記憶が残らないのが特徴です。

周囲からは普段通りに見えても、脳では記憶形成が正常に行われていない可能性があるため、見た目以上に注意が必要です。

2-1 海馬の記憶形成がブロックされるメカニズム

ブラックアウトは、脳の海馬と呼ばれる部位がアルコールの影響を受けることで引き起こされると考えられています。

飲酒後、血中アルコール濃度の上昇により、海馬がアルコールの影響を受けると、新しい出来事を長期記憶として定着できません。

そのため、一見、正常に会話や行動ができていても、「あとで思い出せる記憶」として保存できなくなる可能性があるとされています。

参考：アルコールが健康に及ぼす影響｜米国国立アルコール乱用・アルコール依存症研究所（NIAAA）

2-2 血中アルコール濃度と記憶がとぶ状態の関係

米国の国立研究所では、ブラックアウトが引き起こされやすい目安の血中アルコール濃度は、約0.16％前後とされています。

さらに、公益社団法人アルコール健康医学協会によると、飲酒後の血中アルコール濃度は、陽気になり始める「爽快期」と言われる状態で0.02〜0.04％、ふらついたり気が大きくなり始める「酩酊初期」で0.11〜0.15％が目安とされます。

ブラックアウトのリスクがある0.16〜0.30％は、「酩酊極期」にあたり、「千鳥足になる」「何度も同じことを話す」「吐き気が出る」などの体調の変化がみられやすく、こういった異変が現れたら注意が必要です。

普段から飲酒量や飲むペースを意識しながら、無理のない飲み方を心がけることが大切です。

なお、血中アルコール濃度の目安や飲酒量については、以下の関連記事で詳しく解説しているので、あわせて参考にしてください。

関連記事：『酩酊とは？単純酩酊の酔い方6ステップと異常酩酊の罪について解説』

酔いが進行すると、転倒や事故、急性アルコール中毒につながるおそれもあるため、記憶がとぶ前の段階から注意が必要です。

参考：お酒と健康 飲酒の基礎知識｜公益社団法人アルコール健康医学協会 ・ 途切れた記憶：アルコール誘導性のブラックアウト｜米国国立アルコール乱用・アルコール依存症研究所（NIAAA）

2-3 ブラックアウトが起こりやすい飲み方・体質

空腹時の飲酒や、短時間での大量飲酒は、血中アルコール濃度が急上昇しやすいため、ブラックアウトが起こりやすいとされています。

また、女性は男性よりも体格が小さいため、血中アルコール濃度が上昇しやすく、ブラックアウトのリスクが高まりやすい傾向があります。

そのほか、以下の特徴に当てはまる方は注意が必要です。

自分のアルコール分解能力を知りたい方は、自宅でできるアルコールパッチテストや、市販の体質検査キットの活用がおすすめです。

関連記事では、実際に検査キットを使用した体験談を記載しています。
関連記事：『【体験談】アルコール体質検査を体験｜適切な飲酒量を把握して上手に付き合おう』

3-1 急性アルコール中毒の可能性

ブラックアウトが起こるほどの飲酒は、急性アルコール中毒のリスクも伴います。

急性アルコール中毒では、意識レベルの低下、嘔吐、血圧低下、呼吸停止などが起こり、重症化すると命に関わることもあります。

特に、一気飲みや飲酒の強要は、本人が自分の異変に気付きにくく、周囲も「酔って寝ているだけ」と見誤る可能性があるため、非常に危険な行為です。

呼びかけへの反応が鈍い、吐いている、ぐったりしている場合は放置せず、速やかに救急を要請しましょう。

参考：急性アルコール中毒の怖さを知っていますか？イッキ飲みや無理強いは命にかかわることも！｜政府広報オンライン

3-2 アルコール依存症のリスク

ブラックアウトを何度も繰り返す場合、飲酒量や飲み方が自分でコントロールしにくくなっている可能性があります。

ブラックアウトは、アルコール依存症の初期症状とされているため、「飲み始めると止まらない」「記憶がなくなるほど飲むことが何度もある」といった場合は注意が必要です。

アルコール依存症は、早めに対処することで、依存の進行が防ぎやすくなるとされています。

飲み方がコントロールできないと感じたら、減酒に取り組み、必要に応じて医療機関の受診も検討しましょう。

関連記事：『アルコール依存症の症状とは依存度のチェック方法や進行ステージ・予防法について解説』

3-3 脳・認知機能へのダメージ蓄積

ブラックアウトは、一時的な記憶障害とされますが、飲み方をコントロールできない生活が続けば、脳や認知機能に長期的な悪影響を及ぼす可能性があります。

特に、大量飲酒の習慣が続くと、前頭葉がアルコールの影響を受けて、認知機能の低下や認知症のリスクが高まることが指摘されています。

ブラックアウトが起きるほど飲酒した場合、「脳に無理をかける飲み方が続いていないか」を見直すことが大切です。

ブラックアウトを繰り返すほど、将来の健康リスクも高まるため、飲み方を見直しましょう。

参考：アルコール性認知症｜健康日本21アクション支援システム 厚生労働省

3-4 人間関係・社会生活への影響

ブラックアウトは、本人の記憶が残らないため、人間関係のトラブルにつながりかねません。

たとえば、失礼な発言、暴力行為、約束を破る、SNSへの不用意な投稿など、その場でトラブルになっても、本人は一切覚えておらず、友人や家族、職場からの信頼を損なうこともあります。

「覚えていないから仕方ない」では済まされず、会社の無断欠勤や遅刻、業務中のミスなどが続くと失業のリスクもあり、社会生活が送れなくなる可能性があります。

また、暴力事件や窃盗事件など、法的な問題に発展することもあるため、ブラックアウトが起きた場合は、飲酒を控えたり、飲み方をコントロールしたりすることが大切です。

3-5 翌朝のアルコール残留と飲酒運転のリスク

記憶がとぶほど飲んだ場合、体内には多くのアルコールが残っている可能性があります。

本人が「酔いは覚めた」と感じても、体内にはアルコールが残っている可能性があり、飲酒運転に該当するリスクがあります。

通勤や送迎、営業車の運転で重大な事故や法令違反につながるおそれがあるため、アルコールチェッカーを使用したり、家族に顔色などを客観的に確認してもらうことが大切です。

関連記事：『酒酔いを早く覚ますには？逆効果になってしまう5つのNG行動と酔いの仕組みを解説』

4-1 アルコールが抜けるまでにかかる時間の目安

一般的には、1時間に体重1kgあたり約0.1gのアルコールが処理されると考えられています。

アルコール分解のスピードは個人差もあるため、同じ飲酒量でも、すべての人が同じ時間で代謝できるわけではありません。

お酒に弱い体質の場合、比較的少ない量でもアルコールが翌朝まで残っている可能性があるため注意が必要です。

また、ブラックアウトを起こすほど飲んだ場合、アルコール分解に半日以上かかることも考えられます。

関連記事：『飲酒後に運転できるのは6時間後？8時間後？飲酒運転をしないために』

参考：アルコールの吸収と分解｜健康日本21アクション支援システム 厚生労働省

4-2 「感覚」は信用できない｜ブラックアウトする人は判断が鈍る

ブラックアウトを起こすほど飲んだ場合、翌朝になってもアルコールの影響を受けている可能性があります。

「頭がすっきりしている」「寝たからもう抜けた」という感覚だけで運転をするのは危険な行為です。

アルコールチェッカーでアルコール反応が出ない場合でも、長期的な飲酒により、脳が影響を受けて、判断力が低下している可能性も考えられます。

ブラックアウトを起こした場合は、普段から車の運転を控えるなど、細心の注意を払うことが大切です。

4-3 朝のアルコールチェックが飲酒運転防止につながる

翌朝の飲酒運転を防止する上で有効なのが、運転前のアルコールチェックです。

呼気中アルコール濃度が0.15mg/L以上の場合は、飲酒運転（酒気帯び運転）に該当するため、運転前にアルコールチェッカーを使用して、数値を確認しましょう。

ブラックアウトするほど飲んだ夜の翌朝は、体内にアルコールが残っている可能性があるため、感覚ではなく、数値による客観的な判断が大切です。

ただし、呼気中アルコール濃度が0.15mg/L以下の場合でも、アルコールの影響で正常な運転ができない場合は、酒酔い運転として取り締まり対象となります。

「寝たから大丈夫」と判断して運転すると、重大事故につながるおそれがあるため、運転前のアルコールチェックを習慣化しましょう。

5-1 厚生労働省がすすめる「適度な飲酒」の目安

厚生労働省の「健康日本21」では、節度ある適度な飲酒の目安を「1日平均純アルコール約20g程度」と示しています。

お酒の種類ごとの純アルコール20gは下記の表のとおりです。

純アルコール20gは、生活習慣病のリスクが低リスクと判断されるラインであり、年齢、性別、体重、体質などで、健康リスクは異なるとされています。

また、令和6年公表の「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」は、「国民のそれぞれの状況に応じた適切な飲酒量・飲酒行動の判断材料」として作成されており、生活習慣病のリスクを高める量として、「純アルコール量20g」と記載されています。

そのため、お酒を飲む際は、純アルコール量20gまでに抑えて飲むことを前提として、「食事をとる」「水をはさむ」「休肝日をとる」などの対策をすることが大切です。

関連記事：『休肝日が肝臓にもたらす効果とは？「意味がない」噂は本当？適切な方法・注意点を解説』

参考：「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」を公表します｜厚生労働省

5-2 ブラックアウトを防ぐ5つの飲み方の工夫

ブラックアウトの予防には、飲酒量を減らすだけでなく飲み方の工夫も大切です。

お酒を飲む際は、以下の5つを取り入れてみましょう。

短時間でたくさんのアルコールを摂取すると、血中アルコール濃度が急上昇し、脳がアルコールの影響を強く受ける可能性があります。

ブラックアウトを防ぐためには、飲酒量を制限した上で、ゆっくり飲むことが重要です。

5-3 医療機関に相談すべきサイン

一度でもブラックアウトを経験したら、早めの受診が推奨されます。

ブラックアウトは脳がアルコールによってダメージを受けているサインであり、アルコール依存症の初期症状である可能性が高いとされます。

何度もブラックアウトを繰り返す場合、アルコール性認知症や、肝機能障害のリスクも考えられるため、アルコール依存症専門の精神科や心療内科、もしくは内科や消化器内科の受診を検討しましょう。